À la rencontre du patrimoine bâti traditionnel de Metz-Tessy

Metz-Tessy, fusionnée avec Épagny en 2016 pour former la commune nouvelle d’Épagny Metz-Tessy, est traversée par une double dynamique : modernisation urbaine et préservation du passé. Longtemps tournée vers l’agriculture, la commune connaît, depuis la seconde moitié du XXe siècle, une croissance démographique constante due à sa proximité d'Annecy et de l’aéroport (INSEE). Cette évolution explique la coexistence de constructions récentes et d’anciens bâtiments agricoles qu’il faut savoir dénicher.

• Une urbanisation rapide qui absorbe parfois les anciens hameaux
• Des restaurations qui modernisent l’aspect extérieur des maisons d’origine
• Un patrimoine rural parfois méconnu car niché dans les petites rues ou les propriétés privées

Pourtant, des traces manifestes subsistent : certains murs, voûtes et éléments architecturaux portent encore le témoignage vivant des techniques et modes de vie d’autrefois.

L’architecture traditionnelle savoyarde se reconnaît à sa capacité à tirer parti des ressources naturelles locales et à l'ingéniosité de ses réalisations face au climat alpin. À Metz-Tessy, comme dans toute la plaine du Fier, ces caractéristiques s’expriment à travers :

• Des maisons en pisé ou en galets : Chemins de galets extraits du Fier, murs en terre crue, parfois mélange de pierres, de briques et d’enduit. Le pisé (terre damée) était privilégié pour son isolation et sa disponibilité locale (Ressources Savoie).
• Les toits à forte pente : Conçus pour supporter la neige abondante, ils sont souvent couverts de tuiles canal ou d’ardoises dans les zones proches des montagnes.
• Les galeries et balcons en bois : Présents sur certaines façades, ils témoignent de l’influence du style « maison à galerie ». Leur fonction était de permettre le séchage des récoltes et linge.
• L’intégration des dépendances : Étable, grange et habitat sous un même toit, exemple typique avec la « ferme-bloc » savoyarde.

Aujourd’hui encore, on trouve à Metz-Tessy des exemples remarquables de ces modes de construction, parfois restaurés avec soin.

Inutile de chercher un vieux centre historique comme à Annecy. À Metz-Tessy, il faut explorer les quartiers anciens, quartiers du Grand Chaperon, la Combe, ou même des hameaux tels que Sur-les-Bois pour mettre la main sur ces témoignages architecturaux.

Le secteur du Grand Chaperon

• Exemple de ferme en pisé et galets Depuis la rue du Grand Chaperon et ses petites impasses, on peut observer plusieurs maisons d’habitat rural du XIXe siècle : murs épais en galets roulés liés de chaux, parfois alternés de briques, linteaux et encadrements en pierre calcaire. Les vestiges d’anciennes granges subsistent, hébergeant aujourd’hui habitations, ateliers ou espaces de stockage.
• Murs en moellons de pierres du Fier Visible sur certains murs de clôture et anciens corps de ferme, ce type de maçonnerie témoigne du rapport entre la construction et les ressources naturelles du secteur.

Le hameau de Sur-les-Bois

Accessible en vélo ou à pied depuis la mairie, ce hameau regroupe plusieurs maisons traditionnelles, souvent restaurées mais ayant préservé leurs volumes d’origine. On y observe :

• Des maisons à toit à double pente et charpente apparente
• Les traces de portes charretières (à usage agricole), grandes ouvertures voûtées en pierres
• Des étables et granges converties mais reconnaissables par leurs lucarnes de déchargement (ou "fenêtres à foin")

La Combe et la rue des Écoles

Autour de ces axes, plusieurs anciennes bâtisses présentent encore des galeries sur rue, un imposant soubassement en pierres, ainsi que des détails comme les pierres d’angle gravées ou les anciennes niches à statue.

Loin des clichés sur les chalets tout en bois, le bâti traditionnel de Metz-Tessy exploite au mieux les matériaux disponibles. Ils participent à la singularité de l’architecture locale :

1. Le galet du Fier : Arraché aux lits de la rivière, il servait à bâtir, mais aussi à réaliser les sols, les seuils et parfois même à décorer les façades. Le galet poli procure résistance et durabilité. Certaines granges du Grand Chaperon ont conservé leur assise d'origine visible en soubassement.
2. Le pisé : Prisé jusqu’au début du XXe siècle, car il permettait une isolation thermique optimale et consommait peu de ressources financières. Les fermes de la plaine en conservent encore des pans entiers, y compris dans les annexes transformées.
3. Bois local et lauzes : Le pin, l’épicéa et le sapin étaient utilisés pour la charpente, tandis que la lauze (dalles de schiste) couvrait les toits des maisons les plus anciennes (rare aujourd'hui à Metz-Tessy, mais des traces subsistent dans le bâti le plus ancien).

Les enduits à la chaux, parfois colorés d’ocre, faisaient aussi partie du paysage, apportant chaleur et protection à ces habitations.

• Repérer les murs épais en galets ou pisé (souvent à la base des maisons anciennes)
• Observer la configuration générale : grandes ouvertures voûtées, dissymétrie des façades liées aux ajouts successifs
• Guetter les balcons en bois, supports de galerie traditionnels
• Noter les anciens puits de hameaux, fontaines, four à pain collectif qu’il reste parfois à l’angle d’une propriété
• Photographier les ferrures, gonds et pentures forgés, souvent datés ou personnalisés

Une balade d’environ 2 heures permet de relier à pied plusieurs exemples, du Grand Chaperon à Sur-les-Bois, en passant par la rue des Écoles et quelques ruelles adjacentes. La portion est idéale pour une sortie en famille ou entre amis.

Préserver et valoriser ce patrimoine est un travail d’équilibriste : face à la pression foncière, nombre de fermes et maisons traditionnelles ont été rénovées, parfois au détriment du cachet d’origine. Plusieurs projets municipaux (restauration du patrimoine, subventions à la rénovation de la pierre ou du pisé) interviennent ponctuellement (Épagny Metz-Tessy, patrimoine).

• En 2022, 8 dossiers de rénovation énergétique intégraient la mise en valeur extérieure traditionnelle (donné mairie Épagny Metz-Tessy)
• Le Plan Local d’Urbanisme prévoit la sauvegarde de certains bâtiments remarquables identifiés comme partie du « petit patrimoine rural »
• Des associations telles que « Paysages des Alpes » ou l’Entente pour le patrimoine rural savoyard sensibilisent les habitants aux enjeux de restauration authentique (Paysages des Alpes).

Conseil pratique : avant tout projet de restauration, consulter les recommandations architecturales éditées par la commune et la CAUE de Haute-Savoie (CAUE74) pour préserver le style et l’harmonie des matériaux d’origine.

Souvent caché derrière une façade rénovée ou un portail discret, le patrimoine bâti de Metz-Tessy se dévoile à celles et ceux qui prennent le temps de ralentir le pas. Loin du folklore, la beauté de ces pierres et de ces charpentes raconte la vie quotidienne, les saisons agricoles, la solidarité villageoise et l’ingéniosité savoyarde.

Chacun peut, à sa façon, participer à la sauvegarde de ce patrimoine vivant : documenter une façade, échanger avec des habitants ayant connu ces maisons avant les restaurations, ou simplement profiter d’une promenade attentive. Car à Metz-Tessy, l’architecture traditionnelle n’est pas qu’un décor mais un héritage à vivre, à transmettre et à aimer, pour que la mémoire des lieux accompagne le présent et inspire l'avenir.