Un château ancré dans la vallée du Fier
Le château de Montrottier est situé à quelques kilomètres au sud-ouest d'Épagny Metz-Tessy, dominant le Fier et la campagne environnante. Construit entre le XIIIe et le XVe siècle, il appartient à la commune de Lovagny, dans le bassin annécien. C’est un véritable repère dans le paysage local et un témoin de l’histoire de la région. On le voit souvent lors de balades sur les sentiers entre Épagny Metz-Tessy, Poisy et Lovagny, et il est bien connu des habitants pour ses silhouettes massives et son donjon qui se détache sur l’horizon.
Repères historiques : Le château du Fier au fil des siècles
Le château de Montrottier fut érigé à l’origine pour contrôler un gué sur le Fier, la rivière qui marque ici une frontière naturelle entre l’Albanais et le bassin annécien. Son architecture, à la fois militaire et résidentielle, reflète les différentes périodes de sa construction, du Moyen Âge jusqu’au XIXe siècle.
Au fil des époques, le château a appartenu à diverses familles nobles de Savoie, comme les Menthon et les la Tournette, avant d’être transmis en 1916 au célèbre collectionneur Léon Marès. Ce dernier a légué le château avec sa remarquable collection d’objets d’art, de curiosités et d’armes anciennes à l’Académie florimontane d’Annecy, qui en est toujours gestionnaire.
Le château de Montrottier est aujourd’hui classé monument historique et reçoit chaque année des milliers de visiteurs, tout en restant un lieu familier pour les familles du coin et les écoles environnantes.
Que voir pendant la visite ? Collection, tours et jardins
- Le donjon : véritable symbole du château, il offre une vue panoramique sur le bassin annecien, le Semnoz, et parfois jusqu’aux Bauges par temps clair.
- Les appartements historiques : on y découvre une étonnante accumulation d’objets, de faïences et de livres anciens, légués par Léon Marès.
- Les collections d’armes et d’armures : salles dans lesquelles petits et grands se passionnent pour l’histoire de la vie militaire locale.
- Les jardins : agréables en toute saison. Les douves et les allées fleuries sont idéales au printemps et en été pour une pause en famille.
- Les visites guidées adaptées : organisées régulièrement, elles abordent des thèmes variés selon la saison (la vie au Moyen Âge, le patrimoine savoyard, etc.).
Horaires d'ouverture selon les saisons
| Période | Jours d’ouverture | Horaires |
|---|
| Du 30 mars au 30 juin | Du mardi au dimanche | 10h à 18h |
| Du 1er juillet au 31 août | Tous les jours | 10h à 19h |
| Du 1er septembre au 3 novembre | Du mardi au dimanche | 10h à 18h |
| Durant les vacances scolaires d’hiver et de Noël | Certains jours (vérifier auprès du château) | Variable selon la période |
Les horaires précis sont publiés chaque année sur le site officiel du château et peuvent évoluer en fonction de la météo ou d’événements spéciaux. Il est conseillé de se renseigner avant de venir, surtout hors saison.
Accéder au château de Montrottier depuis Épagny Metz-Tessy
Depuis le centre d’Épagny Metz-Tessy, le château de Montrottier se trouve à environ 9 km en direction de Lovagny, soit 15 à 20 minutes en voiture selon la circulation.
Par la route : Depuis la route de Genève (D1201), il faut prendre la direction d’Annecy, puis bifurquer à Sillingy vers Poisy/Lovagny. Le parking visiteurs du château se trouve juste en contrebas de l’entrée, avec de la place même les week-ends mais il peut se remplir vite lors des journées de forte affluence.
En bus : Le réseau SIBRA propose la ligne 15 (Arrêt « Lovagny – Château ») au départ du centre d’Annecy, accessible depuis Épagny Metz-Tessy via la ligne 1 ou 2 (correspondance à la gare d’Annecy). Prévoyez toutefois environ 1h de trajet porte à porte.
À vélo : Pour les amateurs de sorties nature, un itinéraire via Poisy et la piste cyclable des bords du Fier est envisageable. La montée finale demande un peu de courage, mais le chemin est agréable et sécurisé jusque Lovagny.
À pied : Pour les randonneurs, une boucle depuis Poisy ou Épagny Metz-Tessy permet d’atteindre le château en une grosse demi-journée aller-retour, avec des passages le long du Fier et par le plateau de Lovagny. Les alentours du château restent accessibles même hors horaires d'ouverture, ce qui permet une pause pique-nique ou une balade champêtre.
Conseils pratiques selon la saison
- Printemps : les jardins du château se parent de fleurs, idéal pour une visite en famille. Attention à la météo de montagne, variable même en avril-mai.
- Été : pensez à réserver (surtout en week-end) ; il peut y avoir du monde. Prévoyez une gourde, les points d’eau sont rares dans l’enceinte du château.
- Automne : belles couleurs dans les bois autour du château. C’est la période idéale pour profiter du calme, surtout en septembre-octobre après la rentrée scolaire.
- Hiver : le château peut se visiter selon les ouvertures exceptionnelles pendant les vacances scolaires. Prévoir des vêtements chauds car le site est exposé au vent du Nord et certaines salles ne sont pas chauffées.
Quelques infos utiles avant votre visite
- Le site n’est pas entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite, notamment le donjon et les étages supérieurs du château.
- Les animaux ne sont pas autorisés, sauf chiens-guides.
- Des aires de pique-nique sont aménagées près du parking et dans la plaine du Fier en contrebas.
- Le château propose des événements saisonniers : chasses au trésor, fêtes médiévales et visites nocturnes (dates à consulter chaque année).
- Les groupes (scolaires, associations) peuvent réserver une visite guidée sur mesure en amont auprès de l’Académie florimontane.
Pourquoi Montrottier fait partie du paysage local : une perspective d’habitante
Pour beaucoup d’habitants d’Épagny Metz-Tessy et des environs, le château de Montrottier n’est pas seulement un monument historique. Il fait partie des paysages de l’enfance, des balades en famille et des sorties scolaires. Son donjon sert souvent de point de repère lorsqu’on se promène entre le bassin annécien et l’Albanais.
Visiter ou revisiter Montrottier, c’est aussi prendre le temps d’observer la douceur des cimes du Jura par temps clair, ou d’imaginer la vie quotidienne des Savoyards d’autrefois, dans un décor resté fidèle à lui-même.
Pour qui s’installe dans le secteur, c’est un excellent lieu pour mieux connaître l’histoire locale, les circuits de promenade et la diversité du patrimoine régional, souvent mis en avant dans les échanges ou les activités des habitants, comme le relate souvent Évasion Metz-Tessy.
Calendrier des temps forts autour du château
- Avril-juin : nombreuses sorties scolaires et visites guidées sur l’histoire médiévale et la faune du Fier.
- Juillet-août : animations familiales, ateliers d’initiation à l’escrime et journées à thème (programme publié chaque saison).
- Septembre : journées du Patrimoine avec ouverture de certaines salles habituellement fermées au public.
- Pendant les vacances scolaires : programme spécifique de chasses aux trésors et animations jeunesse.
FAQ – Questions fréquentes sur le château de Montrottier
Quels sont les tarifs d’entrée ? Les prix varient selon la saison et le profil (enfant, adulte, famille, groupe). En moyenne, comptez une dizaine d’euros pour un adulte et environ 7 euros pour les enfants. Des forfaits famille existent.
Peut-on manger sur place ? Il n’y a pas de restauration à l’intérieur du château, mais des aires de pique-nique sont disponibles à côté du parking. Plusieurs restaurants et boulangeries se trouvent à Lovagny et Poisy, à moins de 10 minutes en voiture.
Y a-t-il une boutique sur place ? Oui, la boutique du château propose des souvenirs sur l’histoire locale, des ouvrages sur la Haute-Savoie et des produits artisanaux.
Faut-il réserver la visite ? La réservation n’est obligatoire que pour les groupes. Pour les visiteurs individuels, il est recommandé de s’informer notamment en période estivale ou en cas d’événements spéciaux.
Le site est-il adapté avec de jeunes enfants ? Oui, la visite plaît généralement aux plus jeunes, surtout grâce aux collections d’armes et aux animations saisonnières. Le portage est utile pour les tout petits car certains escaliers sont anciens et raides.
